Dr. Friedrich Joseph Haas (1780-1853) war ein geborener Münstereifeler, der sich vor allem in der Gefangenenfürsorge in zaristischen Russland einen bleibenden Namen schuf. In dieser Tradition bildete sich, initiiert durch den 200. Geburtstags von Haass 1980, der Freundeskreis Friedrich Joseph Haass ihm zu Ehren. In dieser Zeit kam der damalige Stadtdirektor Armin Ahrendt in Kontakt mit dem sowjetrussischen Schriftsteller und Desidenten Lew Kopelew. Dieser war aus der UdSSR ausgebürgert worden und hatte sich in Köln angesiedelt. Kopelews Anliegen war es, eine Biografie über den „heiligen Dr. von Moskau“ Friedrich Joseph Haass zu verfassen. Im Zuge dieses Vorhabens war Kopelew oft zu Gast in Bad Münstereifel. Gemeinsam wandelten er und Ahrendt den zuvor gegründeten Freundeskreis 1990 in die Haass Gesellschaft um.
Auch heute widmet sich die Haass Gesellschaft humanitären Hilfsprojekten, unter anderem in der Ukraine und Russland. Bürgermeisterin Preiser-Marian möchte, aufgrund der Hilfsprojekte der Haass Gesellschaft in beiden Ländern, ein starkes Zeichen für den Frieden zwischen diesen Staaten und in Europa setzen.
„Wir möchten mit diesem Licht den Opfern des Krieges in Ukraine nicht nur zeigen, dass wir in unseren Gedanken und Gebeten bei Ihnen sind, sondern Ihnen auch Hoffnung auf bessere, friedvollere Tage schenken. Keiner von uns vermag die Zerstörung und das Leid ungeschehen machen, doch wir können für Frieden und Menschlichkeit einstehen und den Geflüchteten die Hand reichen, um ihnen ein Ankommen in unserem Land zu vereinfachen. Es liegt nun an uns, diesen Menschen Zuflucht und Heimat zu schenken und mit ihnen auf ein friedvolles Europa zu hoffen,“ so Preiser-Marian.
Auch der Vorsitzende der Haass Gesellschaft, Wilhelm Stein zeigt sich schockiert angesichts der Geschehnisse der letzten Tage und Woche.
"Mit großer Bestürzung haben wir den Angriff von Putins Armee auf sein Nachbarland Ukraine erleben müssen. Unser Mitgefühl gilt den vielen Menschen, die unter diesem Angriff leiden, die Leben und Gesundheit verlieren und vor Bomben und Raketen aus ihrer Heimat fliehen müssen. Die Haass Gesellschaft hat seit ihrem Bestehen Hilfe für notleidende Menschen in den Staaten der ehemaligen Sowjetunion erbracht, ob in Sankt Petersburg, in Odessa oder in Krasnojarsk. Diesen Menschen fühlen wir uns weiter verpflichtet, ganz im Geiste von Friedrich Joseph Haass, dem heiligen Doktor von Moskau, der für Frieden und Versöhnung und gegen Hass und Gewalt steht. Wir hoffen und beten, dass mit dem Friedenslicht dieser Geist in die Welt getragen wird und das Töten und Zerstören in der Ukraine ein baldiges Ende nimmt."